La Premier League comunicó que el Manchester City fue considerado responsable en 114 de los 115 cargos que se le imputaban por presuntas irregularidades financieras ocurridas entre 2009 y 2018. Aún no se definieron las sanciones, pero la entidad podría apelar; entre las posibles medidas se mencionan multas económicas, deducción de puntos, retirada de títulos e incluso expulsión de la competición, según informó The Athletic.
La noticia llega en un contexto en el que el City -dirigido por Enzo Maresca- lidera la liga inglesa con puntaje perfecto (cinco victorias en cinco encuentros) y venció al United en Old Trafford en el clásico. En el último mercado de verano, el club gastó 450 millones de libras y incorporó al argentino Enzo Fernández desde Chelsea por 125 millones de libras, cifra récord para el fútbol británico.
Las acusaciones fueron presentadas en febrero de 2023, tras una investigación que se extendió por cuatro años. Fuentes cercanas al caso, que hablaron de forma anónima, señalaron a The Athletic que el City habría sido hallado responsable de todos los cargos excepto uno. La investigación se inició luego de la publicación por Der Spiegel de documentos financieros filtrados del City en noviembre de 2018. El asunto fue remitido a una comisión independiente para determinar si la entidad había incumplido las normas de la liga. La Premier League también le habría imputado infracciones a las reglas de fair play financiero de la UEFA y a las normas de rentabilidad y sostenibilidad de la competición inglesa.
El City siempre negó las acusaciones. En su comunicado de 2023, la institución afirmó sentirse “sorprendida” por los cargos y afirmó recibir con satisfacción la revisión por parte de una comisión independiente, para que se analicen imparcialmente las pruebas que respaldan su posición. Un portavoz afirmó que la causa aún no concluyó y que existen elementos pendientes bajo estricta confidencialidad, y remarcó que el club ha respetado el debido proceso durante ocho años, confiando en que la junta directiva y el comité ejecutivo de la Premier League actúen de forma independiente.
Bajo la propiedad del jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, Abu Dhabi United Group adquirió el City en 2008 y desde entonces el club sumó ocho títulos de Premier League, cuatro FA Cups, siete Copas de la Liga y una Champions League. Seis de esos campeonatos de liga fueron conquistados después de que se presentaran los cargos.
