El presidente Javier Milei tiene previsto viajar a Bahía Blanca en los próximos días para recorrer el proyecto de Líquidos de Gas Natural (LGN) de Compañía Mega, con YPF como principal accionista (38%), en sociedad con Petrobras (34%) y Dow (28%).
A fines de agosto, el Gobierno aprobó la adhesión al RIGI del proyecto Mega para ampliar su complejo industrial. La inversión inicial sería de USD 365 millones y se proyecta un aumento del 27% en la producción de líquidos derivados del gas crudo, los cuales gozan de demanda tanto a nivel local como internacional y podrían fortalecer la capacidad exportadora del país al mejor aprovechar la producción de Vaca Muerta.
El tema fue abordado en un encuentro organizado bajo el lema “De Argentina hacia el mundo” por el Instituto de Energía de la Universidad Austral. En esa sesión, ejecutivos, expertos y consultores vinculados a la cadena de valor del GLP destacaron, entre otros datos, que el mercado global de líquidos del gas y GLP podría superar los USD 380.000 millones, según Craig Whitley, consultor estadounidense citado en la charla.
Se destaca que el GLP y los líquidos del gas natural actualmente son un negocio con demanda creciente y oferta relativamente restringida: 19 países ya los exportan, mientras más de 100 los importan. Asia-Pacífico emerge como el destino principal, con China, Japón e Indonesia a la cabeza, y la India ganando protagonismo gracias a la sustitución de leña y carbón como combustible de uso doméstico.
Roberto Carnicer, director del Instituto de Energía de la Universidad Austral, subrayó que Argentina podría superar los USD 2.000 millones anuales en ventas de GLP. Hoy, el país exporta alrededor de 1,6 millones de toneladas anuales de GLP, propano y butano a Brasil, Chile y Perú. Con la expansión de Mega, de TGS y otros desarrollos asociados al GNL en Río Negro, la proyección llega a 4,8 millones de toneladas para 2030, quedando entre 3 y 3,4 millones de toneladas para exportación, sin contar el proyecto de GNL de Río Negro.
El proyecto Mega, que Milei visitará, sería uno de los motores iniciales para ampliar la capacidad de procesamiento de 4.800 a 7.200 toneladas diarias (aproximadamente un 50% más). Ya cuenta con la aprobación de USD 260 millones por el RIGI, dentro de un programa más amplio que podría alcanzar USD 650 millones.
El mayor proyecto está en el desarrollo de líquidos de TGS, vinculado al eje Tratayén-General Cerri-Bahía Blanca. Su inversión supera los USD 3.000 millones y su capacidad estimada es de 2,7 a 2,8 millones de toneladas anuales de líquidos C3+. Si el propano y el butano representan el 85% de ese volumen, la iniciativa podría aportar alrededor de 2,4 millones de toneladas anuales de GLP cuando opere a plena capacidad, señaló Carnicer. También se mencionan opciones vinculadas a desarrollos de GNL en Río Negro y al procesamiento del gas, entre otras posibles vías.
