El tradicional duelo entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo volvió a tomar forma fuera de las canchas a través de una votación abierta en la página oficial del Balón de Oro. Bajo la iniciativa BOAT (Best of All Time), se invita a comparar temporadas específicas de jugadores que conquistaron el galardón al menos en dos ocasiones, para señalar cuál edición del premio representó el rendimiento individual más destacado.

Hasta ahora, Cristiano Ronaldo aparece como claro favorito, con el 62% de los apoyos gracias a su Balón de Oro logrado en 2008. En segunda posición se ubica Messi, con el 13% por el premio de 2012. En tercer lugar figura el mundialmente reconocido delantero rosarino por su actuación en 2023, acumulando el 9% de las preferencias. Completan el listado los siguientes candidatos en el top cinco: Ronaldo (2007) con el 7% y Ronaldo (2016) con el 2%.

La votación se puso en marcha a principios de octubre y permite a los aficionados votar por más de una candidatura, además de existir la posibilidad de volver a votar por el mismo futbolista. Cada participación tiene un costo de un euro. El plazo para emitir votos vence el 27 de octubre a las 00:00, hora de París.

A nivel contextual, el Balón de Oro de Cristiano Ronaldo en 2008 se asocia a una de las mejores etapas de su primera etapa en el Manchester United. Bajo la dirección de Alex Ferguson, el equipo inglés logró la Premier League 2007-08 y la Liga de Campeones de esa misma temporada, con Ronaldo destacándose como goleador del campeonato con 31 tantos y jugando un papel central en la conquista continental. Además, ese año el club se llevó la Community Shield y el Mundial de Clubes de la FIFA.