France Football lanzó una votación popular para definir el Balón de Oro de All Time (B.O.A.T.), una iniciativa con motivo del 70º aniversario del galardón. La votación, que exige pagar un euro por cada sufragio, invita a elegir a la mejor temporada individual entre diez leyendas que al menos dos veces levantaron el Balón de Oro. Los protagonistas son Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Ronaldo Nazário, Marco van Basten, Michel Platini, Karl-Heinz Rummenigge, Kevin Keegan, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff y Alfredo Di Stéfano. El plazo vence el 27 de octubre a las 23:59 (hora de París) y el veredicto se conocerá el 28, dos días tras la gala oficial en Londres.
Entre los datos divulgados por la organización, la campaña 2008 de Cristiano Ronaldo con el Manchester United —con la Premier League y la Champions League en esa temporada— concentra el 75% de los votos. En segundo lugar aparece la campaña 2012 de Messi, cuando el argentino dejó constancia de 91 goles en un año calendario, con un porcentaje cercano al 9%. En tercer lugar se ubica la temporada 2023 de Messi, tras el cierre del Mundial de Qatar, que acumula otra porción del 9%.
Un rasgo notorio del conteo es la dispersión de candidaturas: Messi compite en ocho ediciones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023) contra cinco de Ronaldo (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017). Aun así, el total de votos a favor de Ronaldo supera ampliamente al de Messi, lo que llevó a varios medios a cuestionar si esa diferencia depende solo de una mayor dispersión del voto o si hay otros factores en juego.
Un análisis detallado publicado por el portal suizo Bote.ch resume el fenómeno con un tono crítico, al señalar que la votación implica un costo y que, además, se permite votar varias veces. El artículo también menciona que los organizadores defienden el formato argumentando que el pago otorga beneficios exclusivos, como la posibilidad de descargar una imagen legendaria. Aun con las críticas, el medio destaca que la participación no se frenó y que los aficionados de Ronaldo parecían estar más dispuestos a gastar para apoyar a su ídolo.
El tema también generó señalamientos en otros medios hispanohablantes. SDP Noticias, de México, indicó que se denuncia un negocio detrás de la votación y que el esquema “comercializa” una elección histórica, presuponiendo que la capacidad económica de los seguidores podría influir más que el análisis futbolístico.
En síntesis, la iniciativa B.O.A.T plantea una votación con costo para los fans y ya muestra un claro liderazgo de Ronaldo en el conteo parcial, a la espera del cierre final y la divulgación de resultados tras la gala en Londres.
