WhatsApp incorporó una opción para leer en texto los mensajes de voz sin reproducirlos. La transcripción aparece debajo del audio dentro del propio chat y no requiere acciones por parte del remitente ni el uso de herramientas externas. El proceso se ejecuta en el dispositivo del destinatario y no se envía ninguna notificación al emisor.

Para utilizarla, hay que activarla desde los ajustes de la aplicación, ya que viene desactivada por defecto. Una vez activada, la descarga de un paquete de reconocimiento de voz habilita la función en el dispositivo. WhatsApp indica que, por ahora, las transcripciones están disponibles en inglés, portugués, español y ruso; no obstante, la disponibilidad puede variar según el sistema operativo y la versión de la app, requiriéndose Android 14 o superior, o iOS 16 o más reciente con Siri activado.

Con la opción desactivada, la transcripción no aparece; al activarla, el usuario puede convertir un mensaje de voz en texto con pocos toques dentro del chat. El sistema procesa la nota y muestra el texto debajo del mensaje; la generación puede tardar unos segundos y, si el texto queda corto, basta con tocarlo para expandirlo y leerlo completo.

La función opera únicamente en el teléfono receptor y no implica al remitente: el procesamiento es local y WhatsApp afirma que no tiene acceso al audio ni al texto generado, manteniendo el cifrado de extremo a extremo de los mensajes.

Si la opción Transcribir no aparece, conviene revisar que la función esté habilitada y que el idioma seleccionado coincida con el del audio. También puede ser necesario actualizar la aplicación, confirmar que se haya descargado el paquete de idioma o, en iPhone, verificar que se cumplan los requisitos de iOS.

En cuanto a la precisión, no es perfecta. Factores como ruido de fondo, una grabación poco clara, cambios de idioma dentro del mismo audio, nombres propios y expresiones regionales pueden afectar el resultado. Por ello, la transcripción sirve para capturar la idea general del mensaje, aunque puede contener errores puntuales.

La herramienta no es un traductor: convierte la voz al texto en el idioma elegido, pero no traduce el contenido a otro idioma. Si el audio está en un idioma no soportado o la voz es difícil de entender, es posible que la transcripción no sea fiable. En ese caso, una alternativa es cambiar el idioma de transcripción desde Ajustes > Chats > Transcripciones de mensajes y volver a intentar, o evaluar que el audio no está apto para una lectura precisa.