La actividad de la yerba mate dio señales de recuperación en agosto, y por primera vez en el año se observó un aumento en las ventas dirigidas al mercado local. En los primeros ocho meses, la demanda interna sumó 2.189.175 kilos más que en el mismo periodo del año anterior, mientras que los embarques al exterior sostuvieron su fortaleza y se incrementaron en 3.313.867 kilos respecto de los ocho meses previos.
La producción de materia prima continuó en caída y todo indica que podría situarse entre las más bajas de los últimos cinco años.
En agosto, los molinos mostraron una mejora relevante en su actividad de empaquetado: salieron 24.502.524 kilos, cerca de un 10% por encima de los niveles del año anterior para ese mes. Este avance permitió que el acumulado enero-agosto alcanzara 186.091.018 kilos, frente a 183.901.843 kilos en igual tramo de 2023-2024, con un aumento que, en términos porcentuales, se ubica por encima de 1%.
En el plano de exportaciones, el año mantiene números positivos. Entre enero y agosto se exportaron 38.015.173 kilos desde los puertos argentinos, lo que implica un incremento de 3.313.867 kilos frente a los primeros ocho meses de la etapa anterior. Datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) señalan que en agosto el comercio mundial recibió 5.931.135 kilos, frente a 5.288.010 kilos en agosto del año previo.
Sumando mercados internos y externos, la yerba mate alcanzó 224.106.191 kilos vendidos entre enero y agosto de este año, superando los 218.603.143 kilos del mismo periodo anterior. El crecimiento total asciende a 5.503.867 kilos, equivalente a un alza del 2,51%.
En lo que respecta a formatos, la presentación de 500 gramos sigue siendo la favorita del público argentino, representando el 54,07% de las salidas desde los molinos hacia góndolas. Los paquetes de 1 kilogramo componen el 40,28%, mientras que el formato de 2 kilogramos llega al 1,77% y el mini paquete de 250 gramos alcanza el 0,59%. El resto corresponde a otros formatos y yerba sin estampilla, destinado mayormente a promociones.
Hace aproximadamente una década, el 58% del mercado estaba en medio kilo y el kilo ocupaba el 34%; desde entonces, el peso relativo de esas presentaciones cambió significativamente y la versión de 500 gramos compensó la caída de la opción de dos kilos, que en ese periodo llegó a representar alrededor del 2%.
El listado de los principales jugadores yerberos continúa encabezado por la Cooperativa Agrícola Colonia Liebig (Playadito), seguida de cerca por Las Marías (Taragüí), Establecimiento Santa Ana (CBSe), La Cachuera (Amanda) y Hreñuk (Rosamonte). Entre los 186 millones de kilos vendidos en enero-agosto de este año, esas cinco firmas aportaron más de 117 millones.
A pesar del repunte de la demanda interna y externa, el precio pagado a los productores siguió bajo. La oferta de materia prima se mantiene con precios bajos, y la cosecha continúa con rendimientos reducidos; en agosto, los secaderos registraron cifras asociadas a este escenario, sin que se difundiera un valor consolidado para esa estadística en el informe citado.
