Durante Technovation Buenos Aires, Can Kuterdem, presidente de Philip Morris International para América Latina y Canadá, sostuvo que “más de 40% de nuestras ganancias ya no provienen del cigarrillo”. El dato evidencia el cambio de peso de las distintas categorías que componen el negocio global de la compañía.
La transformación de PMI no es casual; desde hace más de una década la firma dirige esfuerzos continuos para investigar y desarrollar productos de nicotina sin combustión. Este proceso ha redefinido el portafolio y el foco estratégico de la empresa. Matías O’Farrell, vicepresidente de Asuntos Corporativos para América Latina y Canadá, indicó que se detectó un problema en la entrega de nicotina que busca el fumador adulto y que, para responder, la empresa incrementó la inversión en investigación y desarrollo.
En esa línea, PMI afirmó haber destinado aproximadamente 16.000 millones en innovación y ciencia, y estableció un centro de I+D en Suiza para avanzar en alternativas al cigarrillo. Los primeros lanzamientos se dieron hace más de una década, con Japón como uno de los mercados iniciales, y desde entonces la empresa ha desarrollado productos de tabaco calentado y otras opciones orientadas a sustituir el cigarrillo convencional. Según los responsables, se trata de la mayor transformación de la compañía en el último siglo.
En el ámbito regulatorio argentino, PMI destacó que Argentina atraviesa una transformación que abriría espacio para nuevas categorías de productos de nicotina tras más de diez años de restricciones. Demian Pintos, managing director del South Cluster de PMI, afirmó que el país está transitando hacia un mercado más liberal, en el que el consumidor podrá decidir qué producto elegir y dónde invertir. Kuterdem añadió que Argentina podría convertirse en un punto de inflexión para la región, señalando que Brasil y Argentina modificaron sus marcos en años pasados y que el nuevo entorno regulatorio permitiría avanzar con tecnologías de tabaco calentado y otras opciones de nicotina, siempre con una adecuada gestión de riesgos.
