Franco Colapinto protagonizó una clasificación destacada en el debut del Madring, dejando al A526 de Alpine en posición de pelea para la carrera dominical. En la primera sesión, el argentino marcó 1:34.602 para ubicarse noveno, casi tres décimas por delante de su compañero Pierre Gasly, que terminó 12º pese a empatar en tiempo. La referencia de inicio la marcó Liam Lawson, quien continúa como sustituto de Isack Hadjar en Red Bull, con 1:34.350. Detrás se ubicaron Max Verstappen en segundo lugar y, más atrás, las Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc, seguido por Kimi Antonelli y George Russell en Mercedes.
En la segunda tanda, Colapinto mejoró a 1:33.963 y Gasly a 1:34.246, manteniendo a Alpine dentro de la pelea. La lucha por ingresar entre los diez se centró en Alpine, Racing Bulls y Audi, mientras que Williams, Haas, Aston Martin y Cadillac quedaron algo rezagados.
Entre los eliminados figuran los dos españoles, Carlos Sainz y Fernando Alonso, para la desilusión del público local, además de Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Oliver Bearman, quien no pudo continuar tras un accidente.
La Q2 fue clave para la definición: Alpine apostó a un enfoque estratégico, haciendo vueltas cortas y luego regresando a boxes. Con tres minutos por delante, Colapinto y Gasly volvieron a pista. Gasly necesitaba mejorar, y Colapinto buscaba asegurar un tiempo que lo mantuviera en la lucha.
Gasly marcó 1:33.753 y quedó fuera de la Q3, mientras que Colapinto llegó a 1:33.038, siete décimas más rápido que su compañero y logró meterse sexto dentro de la Q2, quedando octavo en esa tanda y accediendo así a la sesión decisiva, en un circuito nuevo y estrecho donde cada centésima cuenta.
De esta forma, Colapinto sumó una nueva demostración de que el A526 puede aportar cuando el piloto llega al límite. En la lucha por la pole, Alpine volvió a demostrar regularidad al situar a su coche entre los diez mejores, por delante de otros equipos aspirantes. Colapinto encara la jornada del domingo con la expectativa de seguir escalando posiciones y aportar puntos para Alpine en el debut del Madring.
