Federico Balestrini, de 29 años, es el actual secretario general de Vélez Sarsfield y sueña con liderar la institución. Si consigue el aval de los socios el próximo 15 de noviembre, podría convertirse en uno de los presidentes más jóvenes que haya tenido el club de Liniers, tomando como referencia el único antecedente de juventud en el cargo, José Amalfitani.

Su origen está ligado a una familia con fuerte tradición política velezana. Su padre, Álvaro Balestrini, fue presidente entre 2005 y 2008, representando a la agrupación Círculo El Fortín, y ejerció como secretario durante la gestión de Raúl Gámez. Sus hermanos Tomás y César también formaron parte de la actividad política del club, y su tío, Alberto Balestrini, ocupó cargos a nivel provincial y nacional, incluyendo la vicegobernación de la Provincia de Buenos Aires, la intendencia de La Matanza y la diputación nacional.

El propio Balestrini remarca que su despertar político se dio durante la contienda electoral de 2014, cuando Gámez se enfrentó a José Luis Chilavert; él cursaba la secundaria en el colegio del club y su padre era candidato a secretario. “Ahí comenzó a picarme el bichito”, admite en diálogo con Infobae. Poco después, con 19 años, cofundó la Juventud del Círculo El Fortín, una cantera de dirigentes que aportó a la actual agrupación. “Muchos de los chicos que estamos hoy en la comisión venimos de ese lado”, señala. La experiencia opositora durante la gestión de Sergio Rapisarda al frente de la Cruzada Renovadora terminó de consolidar al grupo y lo impulsó a presentar una candidatura, recordando que en aquel entonces el club parecía atravesar una situación crítica, al borde del descenso.

En 2023, la alianza Primero Vélez se impuso en las urnas con Fabián Berlanga como candidato a presidente, obteniendo 4.398 votos sobre un total de 7.665 emitidos, marcando un récord de participación. Balestrini, con 26 años en ese momento, asumió como secretario general. “Significa un montón para mí, porque es un rol donde estuvo mi papá y en el que aprendí muchísimo”, expresó.

Tres años después, esa coalición se fragmentó. Balestrini señaló que el quiebre se gestó tras la obtención de la Liga Profesional 2024, cuando Berlanga empezó a tomar decisiones de forma unilateral que alejaron al club de la base de socios. Citó, por ejemplo, la designación de Sebastián Domínguez como director técnico tras la salida de Gustavo Quinteros, y afirmó que esa fue la señal de ruptura: “De un día para el otro nos enteramos que él iba a ser el técnico de Vélez. Fue una decisión puramente de Fabián Berlanga, sin consultar a nadie”. El r...