La definición de software libre, citada al inicio de este repaso, corresponde a Richard Stallman, considerado el padre del movimiento. Desde 2004, cada tercer sábado de septiembre se celebra el Día del Software Libre, y este año la conmemoración vuelve a interpelarse ante el progreso de la inteligencia artificial.
El software libre sigue ocultando rincones para muchos usuarios, incluso entre los más experimentados. En TN Tecno hemos explorado en ediciones previas si la gente entiende el verdadero espíritu de este enfoque, cuyo foco está en herramientas como Linux, el navegador de Microsoft y WordPress, entre otros.
A continuación, se detallan los alcances del software libre y se aclaran algunas confusiones recurrentes sobre el tema.
El organizador de la jornada, Software Freedom International, señala que el objetivo es difundir los beneficios de usar software libre y de código abierto en distintos ámbitos: desde hogares y comercios, hasta gobiernos y entidades educativas. Con esa finalidad, es fundamental observar el fenómeno de cerca, desentrañar conceptos erróneos y ponerse al día con la actualidad de esta modalidad.
Según explicó Ariel Jolo, organizador del evento nerdear.la, que empieza el martes en el Centro Cultural Konex, una de las confusiones más habituales está vinculada al significado de “software libre”.
“El término ‘software libre’ se refiere a la libertad de ejecutar, distribuir y modificar el software; no habla de precio. En inglés, a veces la palabra se toma prestada del español o del francés para enfatizar que no se trata de algo gratuito”, señaló.
Es importante aclarar que hay programas libres que no implican costo para el usuario, pero no todos los softwares libres son gratuitos. La confusión proviene de la traducción de “free”, que en inglés puede significar “libre” o “gratis”.
Ignacio Bengochea, director de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) de Buenos Aires, destacó que la clave está en entender que estos programas reducen costos y no necesariamente significan gratuidad. “Implementar software libre implica tareas, recursos y costos que a veces se subestiman. En muchos casos, comunidades colaboran para mejorar el software, lo que baja los gastos de la organización. Además, suelen demandar menos hardware que los sistemas propietarios, lo que también se traduce en ahorro”, explicó.
En este punto, conviene recordar que el código abierto es una corriente dentro del ámbito más amplio del software libre.
