La definición de software libre, citada al inicio de este repaso, proviene de Richard Stallman, considerado el padre del movimiento. Como ocurre desde 2004, el tercer sábado de septiembre se conmemora el Freedom Software Day, este año confrontado por el crecimiento de la inteligencia artificial.

Aun con más de una década de trayectoria, hay zonas del software libre que siguen sin ser muy conocidas por el gran público. En ediciones anteriores de TN Tecno ya indagamos si usuarios de plataformas digitales -incluso los más experimentados- entienden el verdadero espíritu de esta filosofía, cuyo eje incluye proyectos como Linux, el navegador Microsot y WordPress, entre otros.

A continuación, se detallan los alcances del software libre y se buscan aclarar ciertas confusiones que circulan en torno a este concepto.

El organizador de la jornada, Software Freedom International, señala que el objetivo central es difundir los beneficios de utilizar software libre y de código abierto en distintos ámbitos: hogares, negocios, y también en gobiernos y entidades educativas. Con ese fin, es clave observar el fenómeno con atención, despejar dudas y ponerse al día con la realidad actual de esta modalidad.

Según explicó Ariel Jolo, organizador del evento nerdear.la, que dará inicio el martes en el Centro Cultural Konex, una de las confusiones más habituales es la relacionada con el término. “El concepto de ‘software libre’ se refiere a la libertad de ejecutar, distribuir y modificar, no a la cuestión del precio. En inglés suelen tomar prestada de idiomas como el español o el francés la palabra ‘libre’ para enfatizar que no se trata de algo gratuito”, afirmó.

Es importante aclarar que hay softwares libres que no tienen costo para los usuarios, pero no todos. Además, no todo software gratuito entra dentro de este movimiento. La confusión deriva de traducir “free” como “libre” o como “gratis”.

Ignacio Bengochea, director de la Universidad Tecnológica Nacional de Buenos Aires, también aportó claridad: la clave está en entender que, si bien estos programas pueden abaratar costos, no implica gratuidad. “Implementar software libre conlleva múltiples tareas, recursos y costos que a menudo se subestiman. Muchas veces trabajan comunidades que colaboran para mejorar el software, lo que indirectamente reduce los gastos de la organización. Además, suelen requerir menos recursos de hardware que los sistemas propietarios, lo que también implica un ahorro”, detalló.

En este punto, la idea central es comprender que el código abierto forma parte de un campo más amplio dentro del software libre. La discusión continúa y la actualidad de la modalidad se mantiene vigente ante las nuevas dinámicas tecnológicas.