Roberto Baratta, ex Subsecretario de Coordinación y Control de Gestión, volvió a prestar declaración ante el Tribunal Oral Federal 7 (TOF 7) en la causa conocida como los cuadernos de las coimas. El expediente lo señala como organizador de una asociación ilícita y como receptor de 105 sobornos y dádivas. En la audiencia, Baratta insistió en que nunca recibió fondos ilícitos y cuestionó la veracidad de cualquier pago proveniente de Techint, preguntando “¿dónde está la plata?”.
Baratta fue la mano derecha de Oscar Centeno, el chofer que dejó constancia de los hechos en los cuadernos que dieron inicio a la investigación en 2018.
El debate oral público, que comenzó el 6 de noviembre ante el TOF 7, está a cargo de los jueces Enrique Méndez Signori, Fernando Canero y Germán Castelli. En la causa están acusadas la expresidenta Cristina Kirchner, 19 exfuncionarios, 65 empresarios y dos choferes, por liderar, organizar e integrar una asociación ilícita para obtener coimas de empresas constructoras, de energía y de transporte, a cambio de contratos estatales.
En las últimas dos semanas declararon como testigos Luis Betnaza y Héctor Zabaleta, exdirectivos de Techint. Ambos aseguraron haber entregado a Baratta un total de US$ 1.000.000. Betnaza describió el pago como una especie de mensualidad de aproximadamente US$ 100.000 por mes, justificado por una supuesta emergencia para “sacar a la gente de Venezuela”; afirmó además que le dio la orden a Zabaleta para realizar los pagos.
Zabaleta, ex gerente administrativo de la firma del grupo Rocca, fue imputado como colaborador y admitió haber efectuado el pago de ese monto en varias ocasiones. Las fechas de esos pagos, indicó Betnaza, coinciden con los datos consignados por Oscar Centeno en sus cuadernos.
La Justicia federal sobreseyó a Zabaleta y a Betnaza, al considerar que los fondos entregados a los funcionarios respondían a la necesidad de gestionar la salida de trabajadores de SIDOR en Venezuela ante la nacionalización impulsada por Hugo Chávez. Esa versión fue corroborada por la concordancia entre los pagos y lo registrado por Centeno.
