El cardenal George Jacob Koovakad, nacido en la India y de 53 años, se encuentra en Buenos Aires invitado por el gobierno de la ciudad. Este viernes participó de una jornada académica en la Universidad Católica Argentina (UCA), mientras aún no se confirma la agenda del Papa León XIV en el país. Koovakad sostiene que el líder actual habría decidido viajar a la Argentina específicamente por Francisco.

Entre 2021 y 2025, Koovakad ejerció como coordinador de los viajes apostólicos del Papa Francisco, supervisando visitas a 19 países. En su visión, cada desplazamiento exige años de planificación y un trabajo minucioso; afirmó haber visto de cerca el corazón misericordioso del Santo Padre, su caridad hacia los pobres, su profundidad espiritual y su capacidad para transmitir alegría y esperanza. Resaltó el trato afectuoso del Papa con los menores, su interés por los jóvenes, su fraternidad hacia fieles de otras religiones y su compromiso con la evangelización y la misión.

Esos itinerarios, enfatizó, mostraron a una Iglesia viva que busca comunicar su fe en diálogo con comunidades diversas. Francisco, agregó, no realizaba simples traslados: sus viajes eran puentes entre pueblos y culturas, con una presencia constante junto a los más desfavorecidos. Tras el periodo de aislamiento por la pandemia, continuó viajando —a Irak, Malta, Canadá y varios países europeos— llevando un mensaje de paz y hermandad.

Sobre cómo definía Francisco sus viajes, Koovakad dijo que el Papa planificaba con gran discernimiento, rezaba para discernir la mejor opción y, a pesar de problemas de salud y la compleja coyuntura internacional, seguía adelante. Describió al Pontífice como una persona de sencillez y espontaneidad, que buscaba acercarse a la gente; durante las jornadas, no dudaba en acercarse a los periodistas para saludos, bromas, consultas y oraciones.

Respecto a la posibilidad de una visita a la Argentina, Koovakad aseguró que Francisco siempre albergó en su corazón el deseo de viajar a este país y concluyó que, para el Papa, no era una cuestión de si, sino de cuándo, en un marco de expectativa que aún está pendiente de confirmación oficial.