El Ministerio de Economía, encabezado en su momento por Luis Caputo, formalizó la prórroga de la licencia de distribución de gas natural por redes para Metrogas y abrió el camino para que Edenor, controlada por José Luis Manzano, Daniel Vila y Mauricio Filiberti, concrete la compra de la empresa. La decisión se dio a conocer después de la reunión entre Manzano y el gobernador de Buenos Aires, Axel Kicillof, celebrada en Nueva York el martes anterior.
Según informó Metrogas a la Comisión Nacional de Valores (CNV), se firmó un Acuerdo de Prórroga de la Licencia de distribución de gas natural por redes por un plazo adicional de 20 años, con vigencia a partir del 28 de diciembre de 2027. En la práctica, la extensión se extiende hasta fines de 2047.
La prórroga debe ser aprobada por la Asamblea de Accionistas de Metrogas el jueves 29 de octubre y, posteriormente, por el presidente José María Milei.
Este paso regulatorio era un eslabón formal para completar la venta del 70% de las acciones de Metrogas que hoy posee YPF a Edenor, por un monto de 780 millones de dólares. Manzano, a través de Integra Gas Distribution LLC, ya es titular de una participación del 9,23% de la distribuidora que opera en la Ciudad de Buenos Aires y en el sur del conurbano.
Los contratos de concesión originales preveían un plazo de 35 años, que vencía a fines de 2027, para las empresas de transporte y distribución de gas, tras la privatización de Gas del Estado, con una opción de extensión de 10 años. Sin embargo, el Gobierno de Milei introdujo en 2024 una prórroga adicional de 10 años a cambio de que las firmas renuncien a reclamos administrativos y judiciales por los congelamientos de tarifas ocurridos tras la Convertibilidad.
Metrogas es la distribuidora con mayor base de clientes del país, llegando a casi 2,5 millones de usuarios en una zona de alta concentración habitacional e industrial.
La Ley de Gas (24.076) prohíbe la integración vertical, pero YPF ya había adquirido Metrogas en 2012, comprando las acciones a British Gas. Tras la intervención gubernamental de 2018 que ordenó la venta, el valor de Metrogas cayó junto con el resto del sector, y YPF decidió desprenderse del activo a un precio favorable.
Sobre Manzano, figura entre los empresarios más activos en la era Milei: expandió sus negocios en Vaca Muerta a través de Phoenix Global Resources (PGR), vendió una participación a Harold Hamm (propietario de Continental Resources) y está por ingresar como accionista en un negocio de refinación y venta de combustibles asociado a la marca Shell, con Mercuria Energy como socia. YPF, por su parte, continúa con su plan de desinversión.
