La jornada de viernes dejó en claro que lo que ocurre en las prácticas no siempre anticipa lo que pasa en la carrera, y la situación de Franco Colapinto en Malasia lo confirmó. El argentino ya sabe que saldrá desde el fondo de la parrilla por los 15 puestos de penalización que arrastra, por lo que Alpine organizó un plan centrado en tandas con mayor carga de combustible para trabajar el ritmo de carrera y, así, intentar adelantar temprano.
En la FP1, Colapinto terminó 19º, a tres segundos del más veloz y a casi dos segundos de su compañero Pierre Gasly, mientras que en la FP2 quedó último, con diferencias significativas respecto a los tiempos más rápidos de la sesión. Más allá de las cifras, el equipo enfocó la jornada en evaluar configuraciones para aprovechar la carrera.
La gacetilla de Alpine resumió el planteo: se ejecutó un plan específico para entrenar con autos pesados y optimizar el ritmo de carrera. El argentino señaló que, con las sanciones en Bakú y tras la renovación de algunos componentes de la unidad de potencia aquí, la prioridad es superar autos y abrirse paso el domingo. En ese marco, tiene sentido llegar en la mejor forma para la prueba, sabiendo que aunque la Q3 estuviera disponible, la posición final no mejoraría demasiado.
Durante la sesión, el equipo probó muchas configuraciones y dio prioridad a los “long runs” para medir el rendimiento en condiciones de carrera. Colapinto calificó el progreso como razonablemente competitivo y cercano al de otros pilotos, y reiteró que el objetivo es avanzar el domingo, ya que el sábado se presenta complicado por la penalización.
En la FP2, el joven quedó 22º, a casi 6 segundos del mejor tiempo de Leclerc y a casi 5 segundos de Gasly, quien terminó 10º. A pesar de las vueltas rápidas que suele disfrutar, dejó claro que no tenía sentido insistir en la qualy este fin de semana, dado que la prioridad era la carrera y la estrategia para remontar desde el inicio.
Con ese enfoque, Alpine pretende convertir la desventaja de la penalización en una oportunidad de remontada el domingo, buscando un ritmo estable y la capacidad de avanzar en la primera mitad de la prueba.
