Después de la definición de la final del Mundial 2026 y con el futuro de Lionel Scaloni aún en duda, la Argentina comenzará sus primeros amistosos del camino hacia el Mundial 2030 en un tramo clave. En este contexto, Lionel Messi anunció su retiro de la Albiceleste, pero formará parte de la delegación para ensayar su despedida. El cierre de la ventana FIFA será el 6 de octubre, ante Benín, en el estadio Monumental.
La selección aprovechará para disputar tres encuentros dentro de esa ventana, ya que la FIFA permitía hasta cuatro; dos de ellos serán en Buenos Aires y el restante, en Córdoba. El calendario marca: Bolivia el miércoles 30 de septiembre, en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba; Burkina Faso el sábado 3 de octubre en el Estadio Monumental; y Benín el martes 6 de octubre, también en el Monumental.
Además de Messi, también estarán Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso para participar del último amistoso de la fecha, el martes 6 de octubre. El propio cuerpo técnico adelantó que se trata de una oportunidad para mirar de cerca a otros jugadores y celebrar la trayectoria del capitán.
En paralelo, la FIFA mantiene restricciones de aforo para los próximos dos compromisos que Argentina disputará en casa, como parte de una sanción por incidentes relacionados con discriminación y agresiones raciales tras el último Mundial: el aforo permitido es del 50%. Messi estará presente para la “última danza” en el país, con un marco de público que buscará expresar un homenaje por sus 21 años vistiendo la camiseta albiceleste, durante los cuales logró el Mundial Sub-20 2005, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.
La Albiceleste también arrastra sanciones para tres jugadores tras la final mundialista. FIFA informó que Leandro Paredes acumula diez partidos de suspensión, Nahuel Molina siete y Thiago Almada uno; además, el ayudante de campo de Scaloni, Roberto Fabián Ayala, recibió tres fechas. La AFA aclaró que estos castigos pueden cumplirse en partidos amistosos de clase “A” y/o en encuentros oficiales, lo que permite que Ayala y Almada queden al día con sus reprimendas durante esta Fecha FIFA.
Claudio Tapia, presidente de la AFA, dio un adelanto mediante video antes de publicar la lista: invitó a Messi para que reciba la despedida que merece, anunciando que la cita será el 6 de octubre en la Argentina. Con esa jornada, la Albiceleste busca cerrar un ciclo y, al mismo tiempo, iniciar un nuevo proceso de cara al próximo tramo de eliminatorias y el Mundial 2030.
