El lunes, Milei llegó a Neuquén para participar de la apertura de la exposición Argentina Oil & Gas (AOG) y recorrió la región tras anunciarse la aprobación de tres inversiones vinculadas al régimen de incentivos RIGI, por un total de US$ 15.440 millones. Lo acompañaron la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, y el jefe de Gabinete, Diego Santilli.
La mayor de las aprobaciones corresponde a Pluspetrol, que avanzará con el proyecto Bajo del Choique - La Invernada, por US$ 12.240 millones a lo largo de 25 años. La medida quedó publicada en el Boletín Oficial, y ya había sido adelantada por el ministro de Economía, Luis Caputo, el 2 de octubre durante la Argentina Week en París.
En una primera etapa, Pluspetrol –cuarto mayor operador de petróleo del país tras YPF, Pan American Energy y Vista– prevé alcanzar 50.000 barriles diarios de petróleo y 6.000 millones de metros cúbicos de gas. En una segunda fase, la producción podría superar los 100.000 bpd y el gas alcanzaría los 12.000 millones de m3. Este conjunto de actividades facilitaría exportaciones por aproximadamente US$ 2.300 millones anuales y la generación de 2.300 empleos.
Estas áreas fueron compradas por Pluspetrol a ExxonMobil en 2024 por US$ 1.700 millones. En abril de este año, el grupo presentó el proyecto ante el RIGI, tras la decisión del Gobierno de extender los beneficios del régimen a inversiones de exploración y producción no convencional de petróleo y gas, que originalmente no estaban contempladas.
A la inversión de Pluspetrol se suman dos proyectos de Transportadora de Gas del Sur (TGS), de las familias Mindlin y Sielecki, por más de US$ 3.200 millones. Las iniciativas fueron aprobadas por el Comité Evaluador del RIGI y están orientadas a separar, transportar y exportar los líquidos del gas natural de Vaca Muerta (NGL).
Las obras atravesarán Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires, conectando la producción de Vaca Muerta con Bahía Blanca, centro industrial y portuario. Se estima que generarán 19.000 empleos durante la construcción y contribuirán con US$ 1.100 millones en exportaciones anuales a partir de 2030, cuando esté en operación.
Entre los líquidos del gas natural se destacan propano, butano y gasolina natural, usados como combustibles y como insumos para la petroquímica. El GLP, compuesto mayoritariamente por propano y butano, es clave para abastecer garrafas a nivel doméstico.
En 2025, Argentina produjo alrededor de 3 millones de toneladas de GLP y otros líquidos comerciales, y exportó cerca de 1,63 millones de toneladas, entre GLP, propano y butano. Un informe del Instituto de Energía de la Universidad Austral indica que, con la suma de todos los proyectos, las exportaciones de GLP podrían superar los US$ 2.000 millones anuales a partir de 2030.
