New York Knicks afrontarán la temporada como campeones vigentes y, por lo tanto, como referencia en una NBA que se movió con fuerza en las últimas semanas. La llegada de LeBron James a Philadelphia, el ascenso definitivo de Luka Dončić al mando de los Lakers y la revancha que espera Victor Wembanyama con San Antonio Spurs marcan la escena inicial.

Tras terminar con una espera de 53 años sin anillo y al obtenerlo frente a los Spurs, los Knicks conservaron la base campeona y siguen siendo la referencia, incluso con el incremento de nivel en la Conferencia Este. Giannis Antetokounmpo, figura de Miami Heat, no dudó en reconocerlo: “El mejor equipo son los Knicks”.

En paralelo, el plan de los Sixers fue claro: redefinir su estilo para hallar el equilibrio. Maxey y Edgecombe prefieren ritmo veloz, Embiid y Brown rinden mejor con un tempo más pausado, y LeBron, a sus 41 años, puede adaptarse a cualquiera de las dos variables. El conjunto de Filadelfia sueña con su primer título desde 1983 y arrancará la temporada con el choque ante los Knicks en el Madison Square Garden, marcando el inicio de este nuevo ciclo.

James, figura histórica de la liga y máximo anotador de su historia, aceptó una reducción salarial notable para asegurarse un lugar en su 24a campaña. Pasó de 52 millones de dólares en su última temporada con los Lakers a un contrato de 4 millones por dos años con los Sixers, con la idea de seguir compitiendo al máximo. “No lo hago por dinero. No lo hago por la familia. Sigo queriendo sacrificarme. Sigo queriendo trabajar. Sigo queriendo competir, ganar y sentir lo que se siente al ganar”, explicó al anunciarse el acuerdo.

Los Knicks mantienen gran parte de su bloque campeón y buscan encadenar una cuarta campaña consecutiva con 50 victorias. El último equipo en lograrlo fue Golden State Warriors entre 2017 y 2018. Los 76ers deben encontrar su mejor fórmula para sacar provecho de su talento, mientras que el resto de la conferencia promete pelea intensa.

En el plano de movimientos, Toronto Raptors reforzaron sus aspiraciones con el regreso de Kawhi Leonard, quien les dio el único título de la franquicia en 2019. En Boston, si Paul George rinde al nivel esperado y Jayson Tatum recupera su mejor versión, los Celtics seguirán siendo fuertes. Brooklyn Nets, tras incorporar a Julius Randle y Michael Porter Jr., apunta a mejorar tras terminar 20-62 la campaña anterior.

Además, Antetokounmpo y Klay Thompson se sumaron a Miami, mientras que Anthony Davis está listo para unirse por primera vez a Trae Young...