El sábado 17 de octubre de 1981, millones de argentinos siguieron la definición de la Fórmula 1 en Las Vegas. Carlos Alberto Reutemann llegaba al Gran Premio como puntero del certamen con 49 puntos, frente a 48 de Nelson Piquet. El santafesino buscaba la corona mundial, pero fallas en su Williams FW07C lo apartaron de la pelea, y Piquet selló el título al terminar quinto.

Infobae dialogó con dos periodistas que estuvieron presentes y con un ingeniero argentino que trabajó para Williams, quien aportó una revelación sobre la falla real del auto. Esta despedida de año se dio en un marco fuera de lo común: Bernie Ecclestone vendió la fecha al mejor postor y la carrera se disputó en un circuito montado en el estacionamiento del Caesars Palace, con boxes en un garaje subterráneo. El trazado, rodeado de muros, presentaba un asfalto irregular y polvo levantado por la tierra, en plena Mojave.

Reutemann viajó acompañado por su esposa Mimicha y su médico, Rafael Grajales. A los 39 años, estaba en la cúspide de su carrera y, desde la tercera fecha, lideraba la clasificación en solitario. La campaña estuvo marcada por varios factores que influyeron en el rendimiento: desde la desobediencia para ceder ante su compañero Alan Jones, vigente campeón, hasta incidencias técnicas y decisiones que rodearon al proyecto Williams. También se mencionó un supuesto truco vinculado al Brabham BT49, señalado por Ecclestone en su documental. Por otro lado, la escudería cambió de neumáticos de Goodyear a Michelin, lo que dejó a Reutemann con 37 puntos en esa fase; hubo además una rotura de motor en Alemania, donde Jones recibió un impulsor más competitivo. Un toque con Jacques Laffite en Países Bajos provocó la retirada de ambos.

En la segunda mitad de la temporada, Reutemann logró mejorar con dos podios: segundo en Gran Bretaña y tercero en Italia. Mantuvo la delantera frente a Piquet hasta Norteamérica, donde la victoria de Laffite en Canadá dejó a Piquet con el título en sus manos. Williams ya había asegurado su segundo Campeonato Mundial de Constructores. La nota aporta, además, el testimonio del ingeniero argentino que trabajó para la escudería inglesa y la revelación citada, que aporta una lectura adicional sobre la falla del FW07C y complementa las versiones de los periodistas presentes.