La Asociación del Fútbol Argentino informó que Lionel Messi disputará su partido de despedida con la selección argentina el martes 6 de octubre, en el estadio Monumental. El encuentro cerrará la serie de tres compromisos previstos en la ventana internacional que se extiende desde el 21 de septiembre hasta el 6 de octubre, tras dos duelos previos que deberá afrontar la Albiceleste.

El rival elegido para darle el adiós al capitán será Benín, que se ubica en el puesto 93 del ranking FIFA y pertenece a la Confederación Africana de Fútbol (CAF).

La noticia fue anunciada por el presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, a través de un video publicado en las redes oficiales del organismo. En el mensaje, se explicó que, tras una charla con el entrenador de la selección mayor, Lionel Scaloni, se tomó la decisión de invitar a Messi para que cierre su ciclo con la Albiceleste de la forma que se merece, en Argentina. Además, se adelantó la intención de convocar a los campeones del mundo que participaron del Mundial de Qatar para que acompañen al capitán en ese encuentro inolvidable.

Durante la fecha FIFA, el equipo nacional también jugará ante Bolivia el miércoles 30 de septiembre, en Córdoba, en el estadio Mario Alberto Kempes, y frente a Burkina Faso el sábado 3 de octubre, en la cancha de River Plate.

Esta será la primera actuación del seleccionado tras lograr el subcampeonato en la Copa del Mundo y, además, marcará la penúltima citación de Scaloni antes de la finalización de su contrato. También representará la primera reunión del conjunto tras el anuncio de retiro de Messi.

Antes de integrarse a la selección, Messi disputará tres encuentros más con Inter Miami: el miércoles se medirá ante Cruz Azul en la Campeones Cup; el domingo recibirá a San Diego en la MLS, y el fin de semana siguiente visitará al Columbus Crew, también en la liga estadounidense.

Frente a Benín, el capitán argentino buscará ampliar su leyenda: será su 208.° partido con la Albiceleste y podría superar la marca de 125 goles, un hito que ningún otro jugador logró para la Argentina, según la historia del seleccionado.

A la vez, estas tres jornadas contarán para que FIFA examine y permita a ciertos jugadores suspendidos cumplir sus sanciones. En particular, Leandro Paredes tiene diez partidos por cumplir, Nahuel Molina ocho y Thiago Almada uno. Asimismo, Roberto Ayala, ayudante de Scaloni, recibió tres fechas de suspensión y quedaría habilitado para reaparecer en el próximo llamado, previsto para noviembre.