La idea de privacidad en la red suele presentarse como una decisión vinculada a activar funciones específicas: navegar en modo privado, cifrar mensajes o usar herramientas anti rastreo. Sin embargo, esa lógica no garantiza una protección completa de la actividad online.
En ese marco, Roger Dingledine —uno de los cerebros detrás de Tor y referente internacional en temas de privacidad y anonimato— recordó que toda protección tiene límites que conviene entender. Durante su intervención en Nerdearla, el encontro tecnológico, analizó qué tan expuesta puede quedar la información y por qué el cifrado, en ocasiones, no alcanza para evitar ciertos métodos de seguimiento.
Dingledine planteó que cualquier evaluación sobre privacidad debe partir de una pregunta central: ¿a quién queremos proteger y qué información queremos mantener fuera de alcance? En seguridad informática, ese enfoque se conoce como modelo de amenazas: depende de qué es lo que más preocupa a cada persona. Esta idea es clave para entender las limitaciones de Tor.
Un aspecto que suele pasar desapercibido es que, aunque el contenido de una comunicación esté cifrado y protegido, rodea a ese mensaje un conjunto de datos que también permiten inferir parte de la actividad de una persona: los metadatos.
Tor es una red diseñada para aumentar la privacidad y el anonimato en la navegación. Su funcionamiento se apoya en el enrutamiento cebolla (onion routing), que reparte el tráfico entre múltiples servidores y aplica varias capas de cifrado a lo largo del recorrido.
Los orígenes de Tor se remontan a mediados de la década de 1990, cuando David Goldschlag, Michael G. Reed y Paul Syverson, investigadores del Laboratorio de Investigaciones Navales de Estados Unidos (NRL), exploraron una forma de comunicar sin facilitar la identificación entre emisor y receptor.
A inicios de los 2000, Dingledine —recién graduado del MIT— comenzó a colaborar con Syverson para desarrollar una nueva generación de aquel sistema. A ese proyecto le dio el nombre Tor, sigla de The Onion Routing, y poco después se sumó Nick Mathewson, también excompañero del MIT. Los tres son considerados los diseños fundacionales de Tor.
La red inició operaciones en 2002 y, desde el inicio, su código fue publicado como software libre y de código abierto. Cuatro años después se creó The Tor Project, una organización sin fines de lucro encargada de continuar su desarrollo.
