Neuquén (Enviado especial).- Fue a mediados de diciembre, en los pasillos del Buenos Aires Lawn Tennis Club, cuando Javier Frana, capitán del equipo argentino de Copa Davis, mostró una vibra inusual: estuvo reservado y distante. No había motivos aparentes vinculados a lo deportivo, periodístico o personal; sin embargo, la razón de fondo era la preocupación por el armado del equipo para enfrentar a Corea del Sur en los Qualifiers 2026 y las numerosas respuestas negativas de los tenistas.

En total, nueve jugadores renunciaron a participar: los siete singlistas mejor posicionados y dos doblistas titulares, un panorama calificado como inédito y contundente. La justificación principal fue la incomodidad de viajar a Asia debido a que el cruce coincidía con el inicio de la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo. Como resultado, Argentina terminó cayendo 3-2 ante Corea y quedó fuera de avanzar en la Davis aquella temporada, además de ver afectada su tesorería por menos premios de la Federación Internacional de Tenis.

Tras el impacto, Frana mostró un replanteo: en los primeros días de febrero se aisló más de lo habitual, se recluyó entre su círculo y se manifestó en privado con un enojo contenido. No concurrió al Buenos Aires Lawn Tennis Club durante el ATP de la ciudad, una ausencia que no pasó inadvertida. La semana siguiente viajó a Santiago para participar en el Chile Open, donde cumplió con un compromiso laboral como comentarista de TV.

El rafaelino de 59 años, capitán desde enero de 2025, afrontó el golpe con resignación y se cuestionó si las negativas tenían un componente personal; terminó entendiendo que no. En paralelo, reconoció que estuvo muy cerca de presentar su renuncia a Agustín Calleri, presidente de la Asociación Argentina de Tenis, durante el complejo proceso de selección de jugadores para Corea a fines de 2025, descrito por Frana como largo y marcado por la ausencia de respuestas inmediatas, con frases tipo “déjame que lo veo, te aviso” en lugar de una confirmación rápida.

Actualmente, Frana se encuentra en Neuquén, ejerciendo por primera vez como capitán en una serie como local, ante Turquía, en el estadio Ruca Che.