Argentina atraviesa una etapa de transición, con la salida de Messi y Otamendi ya consumada y la posibilidad de que otros campeones del mundo sigan sus pasos. Paralelamente, la conducción técnica aún no confirmó si Scaloni seguirá al frente del equipo más allá del 31 de diciembre, cuando vence su contrato con la AFA. En ese marco, ya aparece una certeza para 2027: el grupo de trabajo no permanecerá intacto.

Walter Samuel, integrante del staff que llevó a Argentina al título en Qatar 2022 y al subcampeonato en Estados Unidos, México y Canadá 2026, tiene decidido iniciar su carrera como entrenador principal y se desvinculará de la AFA a partir del próximo año, independientemente de la decisión que tome Scaloni. Su salida impone pensar en una reconfiguración del cuerpo técnico y se inscribe en la incertidumbre que envuelve al entrenador.

Aunque su perfil no es de alto perfil mediático, Samuel fue durante ocho años el asistente principal, superando en peso específico a figuras como Pablo Aimar y Roberto Ayala. Su aporte se extendía a la planificación de jugadas a balón detenido y a ser uno de los principales consultores para las decisiones tácticas del DT.

Entre otros antecedentes relevantes, Samuel ocupó el lugar de Scaloni durante la Copa América de 2024 frente a Perú, cuando el entrenador fue suspendido por Conmebol tras el retraso en volver al campo tras el entretiempo ante Canadá y Chile. También participó en la conferencia de prensa posterior a otro partido contra Perú en noviembre de ese año, en la Bombonera, cuando Scaloni no pudo hablar.

Si Scaloni continúa en 2027, deberá buscar un nuevo ayudante. En la lista de opciones aparece Diego Placente, actual entrenador de la Sub-20, quien próximamente conducirá a la Sub-19 en los Juegos Suramericanos que se disputarán en Santa Fe del 16 al 23 de septiembre.

Pero antes debe resolverse una cuestión clave: si el propio Scaloni quiere seguir. En la AFA daban por cerrado el tema de dudas tras la derrota en la final frente a España, pero hoy no hay señales claras de renovación. Claudio Tapia planea conversar con el técnico a su regreso a Argentina y, ya instalado en Ezeiza para preparar los amistosos de la próxima fecha FIFA, definir el camino a seguir. Por el momento no hay indicios de un acuerdo.

Samuel se incorporó a la selección en agosto de 2018, durante el interinato de Scaloni tras la salida de Jorge Sampaoli. El cordobés venía de Europa, donde había iniciado su tarea como ayudante de campo después de retirarse en 2016.