Después de destacarse en el Mundial 2026, la selección caboverdiana arrancó su camino hacia la Copa Africana de Naciones con una derrota 3-1 ante Malí. Vozinha, arquero de 40 años que brilló ante España y Argentina y que fue nominado para el premio Yashin en la gala del Balón de Oro 2026, tuvo un fallo clave al salir de su arco para intentar despejar y no pudo controlar el balón, lo que permitió que Nene Dorgeles marcara el tercero.
El conjunto de Cabo Verde optó por una postura defensiva, con la mayoría de los jugadores agrupados en la zona de caída y Benchimol aislado en ataque. Martial Tia adelantó a los locales, mientras Sidny Lopes Cabral, autor del mejor tanto de Cabo Verde en el Mundial 2026 ante Argentina, igualó el tanteador. Dorgeles, delantero del Fenerbahçe, vuelva a desequilibrar para Malí.
El punto de giro llegó a los 51 minutos, cuando Vozinha salió a interceptar un avance rival y buscó controlar el balón con el pecho; el control se le fue de las manos y Dorgeles remató a puerta vacía para sellar el tercer gol.
El rendimiento de Vozinha en el Mundial contrasta con el reconocimiento que recibió en esa cita: Cabo Verde empató sin goles con España, logró un 2-2 ante Uruguay y volvió a terminar 0-0 frente a Arabia Saudita, para luego caer 3-2 frente a Argentina en 16avos, duelo que llevó a la Albiceleste a prórroga.
La campaña mundialista catapultó la popularidad del guardameta: su cuenta de Instagram rozó los 30 millones de seguidores y se despertó interés de clubes fuera de África y Europa, en un momento en que negociaba como agente libre tras finalizar su vínculo con Chaves, de la segunda división de Portugal.
Finalmente, el veterano arquero firmó con Colo Colo, en Chile, tras consolidarse entre las figuras del torneo mundialista, con 18 atajadas y el 38,6% de los votos, lo que le valió un lugar en el 11 ideal de la Copa del Mundo.
El 8 de septiembre se confirmó su nominación al Balón de Oro 2026 como candidato al premio Yashin, y Vozinha vinculó la distinción a su país: “Esta nominación no es solo mía. Llevo conmigo a San Vicente, Cabo Verde, y a todo un pueblo que nunca dejó de creer”.
Entre los nominados acompañan a Vozinha Unai Simón, David Raya, Joan García, Emiliano Martínez y Thibaut Courtois. El portero africano indicó que la nominación resulta difícil de explicar, pero que seguirá esforzándose por estar a la altura.
