El repaso anual sobre el software libre parte de la definición que aportó Richard Stallman, figura clave del movimiento, y recuerda que, desde 2004, cada tercer sábado de septiembre se celebra el Freedom Software Day. Este año, la discusión se intensifica ante los avances de la inteligencia artificial y su impacto en la práctica de estas ideas.

Aunque el tema está consolidado, aún hay zonas poco exploradas para el gran público. En TN Tecno hemos visto cómo usuarios, incluso con experiencia, pueden perderse en la esencia de una filosofía que sitúa como ejes el software libre y el código abierto, con ejemplos paradigmáticos como Linux, el navegador de Microsoft y WordPress, entre otros.

El objetivo central de la jornada, organizado por Software Freedom International, es difundir los beneficios de usar software libre y código abierto en distintos ámbitos: hogares, empresas, gobiernos y organismos educativos. Para lograrlo, es clave observar el fenómeno con atención, desarmar malentendidos y seguir la actualidad del tema.

Ariel Jolo, organizador de la comunidad nerdear.la, adelantó que entre las confusiones más comunes aparece la creencia de que “libre” equivale a “gratis”. Señaló que el término alude a la libertad de ejecutar, distribuir y modificar, y no pretende enfatizar el costo.

Es habitual que se señale que muchos programas libres no tienen costo para el usuario, pero no todos. La traducción de “free” en inglés, que puede significar tanto “libre” como “gratis”, genera ese vínculo erróneo entre precio y libertad. En este punto, la conversación apunta a clarificar que el código abierto es una de las corrientes dentro del marco más amplio del software libre.

Ignacio Bengochea, director de la Universidad Tecnológica Nacional de Buenos Aires, aporta otra capa de interpretación: si bien el software libre puede disminuir gastos, su implementación implica tareas, recursos y costos que deben contemplarse. Además, al ser desarrollado por comunidades que colaboran, suele reducirse indirectamente el costo organizacional. También se observa que, en muchos casos, los requerimientos de hardware son menores en comparación con sistemas propietarios, lo que suma otro ahorro.

En síntesis, la distinción entre software libre y código abierto permanece como un eje de la conversación actual: forman parte de un ecosistema más amplio y en constante evolución, cuyo beneficio no se mide solo en precio, sino en libertad de uso, innovación y transparencia. El encuentro del martes en el Centro Cultural Konex, dentro de la agenda del Día del Software Libre, busca precisamente iluminar estas aristas y acercarlas a usuarios, empresas y entidades públicas.