La esperanza de subir a lo más alto de los Juegos Suramericanos, tras 40 años sin una dorada en fútbol para Argentina (la última conquista data de Santiago de Chile 1986), se puso a prueba en Santa Fe 2026. Bajo la conducción de Diego Placente, la selección juvenil inició su camino en un estadio Marcelo Bielsa que albergó la jornada inaugural frente a Paraguay, y terminó inclinándose por 2-1.
El tempranero dominio del conjunto albiceleste se tradujo en la apertura del marcador a los 40 minutos del primer tiempo, con un remate de Franco Domínguez Ávila, delantero de Estudiantes de La Plata, que dio la ventaja inicial a Argentina y marcó su primer gol en estos Juegos Suramericanos.
Entre las piezas más destacadas del equipo estuvo Ian Subiabre, quien viste la 10 y llega desde Comodoro Rivadavia; surgido de las inferiores de River, ya había participado del Mundial Sub-20 Chile 2025, donde Argentina resultó subcampeona, y también fue subcampeón en el Sudamericano Sub-20 de Venezuela ese mismo año. Sin embargo, a medida que avanzó el partido, el jugador cedió protagonismo y terminó siendo reemplazado por Esquivel.
Otro nombre relevante fue Matías Satas, marcador central de Boca Juniors, que tras su debut en la Primera División frente a Gimnasia y Esgrima de Mendoza intentó sostener la última línea ante las combinaciones paraguayas, pero no bastó ante la presión rival.
La reacción de Paraguay se hizo sentir en el complemento. Tras la salida de Ojeda, entró en el mediocampo el joven Uriel Ojeda, de San Lorenzo, quien en 2023, con apenas 15 años, ya había mostrado su potencial al convertir 21 goles en una temporada; ese rendimiento le valió su primer contrato profesional al año siguiente, con una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares.
El equipo guaraní logró igualar el marcador a través de Gamarra, con asistencia de Delmás, para sellar el 1-1 a los 14 minutos de la segunda mitad. Un poco después, Junior Gamarra volvió a aparecer para poner a Paraguay adelante, a los 14 y 21 minutos de la segunda parte, aprovechando la desconcentración argentina y la solidez defensiva de Paraguay.
Aunque Argentina intentó reaccionar con el ingreso de Felipe Esquivel, el delantero de River, la precisión no se cristalizó y la defensa paraguaya se mostró ordenada para sostener el resultado. En medio de este contexto, también se destacaron jóvenes como Nicolás Marcipar, defensor zurdo de 16 años nacido en Barcelona, que recientemente renovó por tres años su vínculo con el club catalán, con una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares.
Con este resultado, Argentina buscará recuperarse ante Uruguay en la próxima fecha, con la esperanza de enderezar un camino que aún tiene mucho por recorrer para profundizar su progreso y luchar por la corona que continúa extrañando.
