Argentina atraviesa un periodo de cambios en su estructura deportiva. Ya se despidieron Messi y Otamendi, y no se descarta que otros campeones del mundo sigan ese camino. En lo institucional, Scaloni aún no resolvió si seguirá al frente del equipo más allá del 31 de diciembre, fecha de cierre de su vínculo con la AFA. En ese marco, ya apareció una certeza para 2027: el cuerpo técnico no permanecerá intacto.
Walter Samuel, integrante del grupo técnico que levantó la Copa en Qatar 2022 y que terminó subcampeón en la edición 2026 disputada en Estados Unidos, México y Canadá, tiene decidido iniciar su etapa como técnico principal y no continuará ligado a la AFA a partir de 2027, independientemente de la decisión de Scaloni. Su salida obliga a pensar en una reestructuración del staff y llega en medio de la incertidumbre que rodea al entrenador.
A pesar de su perfil bajo, Samuel fue durante casi una década el asistente principal, por encima de figuras como Aimar y Ayala. El exfutbolista, de 48 años, aportaba especialmente en la preparación de las jugadas de pelota parada y era uno de los principales laderos de Scaloni para definir líneas tácticas y estratégicas.
En la práctica, Samuel ya cubrió la ausencia de Scaloni en la Copa América 2024 frente a Perú, cuando el entrenador fue suspendido por la Conmebol tras la demora del equipo al regresar al campo tras el entretiempo ante Canadá y Chile. También ocupó su lugar en la conferencia de prensa posterior al choque contra Perú, en noviembre de ese año, en la Bombonera, cuando Scaloni no estaba en condiciones de hablar.
Si Scaloni renueva su vínculo para 2027, necesitará un nuevo ayudante. En el radar aparece Diego Placente, actual técnico de la Sub 20, quien próximamente dirigirá a la Sub 19 en los Juegos Suramericanos de Santa Fe, del 16 al 23 de septiembre.
Antes de hablar de continuidad, la cuestión central es si el propio Scaloni quiere seguir. En la AFA dan por hecho que las dudas que surgieron tras la derrota en la final ante España deberían haberse aclarado, pero, por ahora, no hay señales claras de un acuerdo. Claudio Tapia pretende conversar con el técnico a su regreso al país y tras instalarse en Ezeiza para la preparación de los amistosos de la próxima ventana FIFA. Por ahora, no hay indicios de una renovación.
Samuel se incorporó a la selección en agosto de 2018, durante el periodo interino de Scaloni tras la salida de Sampaoli. El cordobés había dejado el fútbol en 2016 y, tras pasar por Europa como ayudante, volvió a la Argentina para sumarse al cuerpo técnico.
