Inter Miami recibió a San Diego FC en su 26ª presentación de la fase regular de la Major League Soccer, en el estreno del conjunto de Lionel Messi después de haber conquistado la Campeones Cup frente a Cruz Azul, logro que representó el cuarto título oficial de la franquicia. El encuentro terminó en empate 2-2 y el astro rosarino fue protagonista al anotar uno de los goles.
El primer golpe lo dio San Diego a los 12 minutos. Anders Dreyer tomó la iniciativa por el centro del ataque, quedó mano a mano con Dayne St. Clair y definió con sutileza para abrir el marcador.
A pesar del tempranero gol, Messi tuvo su primera opción clara pasados los 20 minutos: el argentino buscó desbordar entre los centrales, pero Ian Murphy consiguió incomodarlo y el guardameta CJ Dos Santos terminó neutralizando la jugada.
Poco después, el diez de Inter Miami encontró la igualdad. Tras cobrar un tiro libre desde la derecha, la pelota se convirtió en un tiro venenoso que terminó entrando al arco, mientras Casemiro no logró conectar el centro y dejó sin reacción al mencionado Dos Santos.
Antes del cierre del primer tiempo, Messi casi da vuelta el marcador: recibió por la banda izquierda, buscó el hueco y remató, pero Dos Santos respondió con una atajada clave para evitar el grito.
En el inicio del complemento, Dos Santos volvió a atajarle un remate a Messi, que había buscado batirlo tras un centro atrás. A los 62 minutos, el capitán de Inter acumularía otra aproximación, con un tiro desde el borde del área que se fue apenas desviado.
A los 74 minutos, Inter Miami parecía darle vuelta al trámite: Luis Suárez recibió un pase filtrado de Rodrigo De Paul por la derecha y remató cruzado para poner el 2-1.
Sin embargo, la revancha de Dreyer no tardó en llegar. El delantero de San Diego aprovechó otra ocasión de cara al arco y, tras un mano a mano con el arquero de Florida, igualó las acciones en 2-2.
Messi, con 39 años, acumula 40 encuentros en la presente temporada, con 34 goles y 18 asistencias. Además, el rosarino ya suma 48 trofeos a lo largo de su carrera tras la Campeones Cup, ampliando su liderazgo histórico por sobre otros grandes campeones. Con las Garzas también había conseguido avances importantes: la Conferencia Este (no oficial), la Leagues Cup y el MLS Cup, además de la MLS Supporters’ Shield, entre otros títulos.
