Google es hoy el sitio web más visitado del mundo y procesa alrededor de mil millones de búsquedas diarias, según datos de la propia empresa. Detrás de esas seis letras late una historia que combina un fallo de tipeo, una alusión matemática y dos estudiantes de posgrado en computación.
La compañía cumplió 28 años el 27 de septiembre de 2026 y lo celebró con un Doodle retro que rememora la estética de sus primeros años en la web.
La historia empieza en 1996, en la Universidad de Stanford, cuando Larry Page y Sergey Brin, entonces estudiantes de posgrado en informática, se propusieron crear un motor que ordenara las páginas web en función de cuántos sitios las referenciaban.
El proyecto recibió el nombre BackRub, en alusión a los backlinks, el sistema que usaba el algoritmo para estimar la relevancia de cada página.
Hacia 1997, los fundadores buscaban una marca más escalable para su motor de búsqueda. Surgió Googol, en referencia al concepto matemático que representa un 1 seguido de cien ceros.
Sin embargo, al registrar ese dominio, cometieron un error y escribieron “google.com”. Al ver que la variante seguía disponible y conservaba la misma sonoridad, optaron por esa versión.
El dominio quedó registrado oficialmente el 15 de septiembre de 1997, casi un año antes de la constitución formal de Google Inc., el 4 de septiembre de 1998.
El nombre Google remite al término “googol”, una cifra equivalente a 10 elevado a la 100, una idea que no fue creada por Page ni Brin: fue acuñada en 1920 por Milton Sirotta, un niño de nueve años, sobrino del matemático Edward Kasner, cuando le pidieron imaginar un nombre para un número inmensamente grande.
La elección del nombre no fue casual: buscaban reflejar la magnitud del desafío de ordenar la información disponible en la World Wide Web. Con el tiempo, el término dejó de ser solo una marca para convertirse en un verbo común: “googlear” en español y “to google” en inglés.
En 2006, Merriam-Webster incorporó ese uso al diccionario, definiéndolo como la acción de utilizar el motor de búsqueda para obtener información en la web.
