WhatsApp incorporó una función que permite esconder chats específicos y mantenerlos a salvo mediante una capa adicional de seguridad. Al activar la opción, la conversación sale de la vista principal y se ubica en una carpeta protegida a la que solo se puede acceder con la autenticación configurada en el teléfono o con un código secreto.
La herramienta sirve para chats individuales, grupos y hasta conversaciones marcadas como silenciadas. Además de ocultar el intercambio, la aplicación ajusta las notificaciones para reducir la posibilidad de leer información sensible desde la pantalla del teléfono.
Cuando llega un mensaje de una conversación restringida, la notificación ya no muestra ni el nombre del contacto ni el contenido del mensaje. En su lugar, aparece un aviso genérico del sistema: “WhatsApp” o “WhatsApp: 1 nuevo mensaje”.
El procedimiento para proteger una conversación es simple y se realiza desde la lista de chats. WhatsApp pedirá la autenticación que esté configurada en el dispositivo —Face ID, huella dactilar o un código de acceso— según el teléfono. Si el teléfono no tiene ningún método de autenticación establecido, la aplicación solicitará crear uno antes de poder restringir el chat.
Las personas que participan en el chat no reciben indicación alguna de que la conversación fue restringida. Además, los chats protegidos vuelven a quedar bloqueados cuando se bloquea el teléfono.
Una vez protegida, la conversación desaparece de la lista habitual. Para volver a verla, hay que deslizar la pantalla hacia abajo y elegir “Chats restringidos”. Allí, WhatsApp solicitará la autenticación del teléfono o permitirá introducir el código secreto configurado.
La aplicación también ofrece la posibilidad de ocultar por completo la carpeta de chats restringidos. En ese caso, la opción no figura en la lista de conversaciones y solo se puede localizar mediante la barra de búsqueda, ingresando el código secreto.
Este método puede ser útil si alguien más tiene acceso al teléfono y se quiere evitar que sepa que existen conversaciones protegidas.
El código secreto no tiene por qué coincidir con el usado para desbloquear el teléfono; WhatsApp permite crear uno específico para los chats restringidos. Para configurarlo, hay que entrar en “Chats restringidos”, abrir el menú y dirigirse a “Ajustes para restringir chats”, seleccionar “Código secreto” y establecer la clave.
Si la carpeta de chats restringidos está oculta, el código también sirve para localizarla desde la barra de búsqueda.
WhatsApp menciona una opción de recuperación ante el olvido del código secreto, aunque con consecuencias relevantes. Si se olvida, es posible que exista una vía para recuperar el acceso, pero implica ciertos costos o limitaciones.
