La Argentina se encuentra frente a una etapa de cambios en su equipo, con Messi y Otamendi ya fuera del proyecto y otros campeones del mundo que podrían seguir sus pasos. En ese marco, aún no hay resolución sobre el futuro de Lionel Scaloni tras el 31 de diciembre, fecha en la que vence su contrato con la AFA. Pero sí hay una certeza: el cuerpo técnico no permanecerá intacto para 2027.

Walter Samuel, integrante del staff que llevó a la selección al título en Qatar 2022 y que disputó la final en Estados Unidos, México y Canadá 2026, tiene decidido iniciar su carrera como entrenador principal y no seguirá ligado a la AFA a partir del año próximo, más allá de la decisión de Scaloni. Su salida implica una reestructuración inevitable del equipo de trabajo y se enmarca en la incertidumbre que aún rodea al entrenador.

Con un perfil bajo, el “Muro” fue durante ocho años el ayudante de campo principal, por encima de figuras como Pablo Aimar y Roberto Ayala. A sus 48 años, no solo gestionaba las jugadas de pelota parada, sino que también era uno de los principales asesores de Scaloni a la hora de definir tácticas y estrategias.

Entre sus gestos de responsabilidad, Samuel sustituyó a Scaloni en la Copa América 2024 ante Perú, cuando el entrenador fue suspendido por Conmebol tras variar el comportamiento del equipo al regresar tarde al campo tras el entretiempo frente a Canadá y Chile. También ocupó su lugar en la conferencia posterior al duelo ante Perú en la Bombonera, en noviembre de ese año, cuando Scaloni no pudo hablar.

Si Scaloni continúa en 2027, necesitará un nuevo ayudante. En la lista de posibles candidatos aparece Diego Placente, actual entrenador de la Sub 20, quien además dirigirá próximamente a un combinado Sub 19 en los Juegos Suramericanos que se disputarán en Santa Fe entre el 16 y el 23 de septiembre.

Antes, eso sí, debe despejarse una cuestión clave: si el propio Scaloni quiere seguir. AFA espera una definición tras el regreso del entrenador a la Argentina, cuando se instale en Ezeiza para afinar los amistosos de la próxima ventana FIFA. Por ahora, no hay señales claras de renovación, y la salida de su colaborador más cercano –aunque responde a motivos personales– añade un nuevo frente para 2027.

Samuel se sumó al cuerpo técnico en agosto de 2018, durante el interinato de Scaloni tras la salida de Jorge Sampaoli. El cordobés venía de Europa, donde había empezado a trabajar como ayudante tras dejar el fútbol en 2016.