Inter Miami levantó su título número 48 en la carrera de Lionel Messi, gracias a una actuación determinante en la final única de la octava edición de la Campeones Cup: venció 2-0 a Cruz Azul y logró el campeonato. El futbolista argentino, de 39 años, fue figura clave al convertir un gol y asistir al segundo tanto, marcado por Casemiro.
El estreno de Kily González como entrenador de las Garzas se dio con dos cambios por motivos físicos tras el empate 2-2 ante Nashville en la MLS. Facundo Mura y Matías Galarza Fonda entraron por los lesionados Ian Fray y Telasco Segovia, manteniendo el 4-3-3 habitual. Cruz Azul, conducido por Joel Huiqui, accedió a la definición tras vencer 3-1 a Toluca en el Campeón de Campeones entre los ganadores del Apertura y Clausura en la Liga MX.
Cruz Azul intentó hacerse cargo del partido desde el inicio, pero Inter Miami respondió con claridad: a los 23 minutos, desde una jugada que empezó con un avance de Rodrigo De Paul hacia la punta derecha, Luis Suárez terminó sirviendo un centro para que Messi, de volea, superara a Willer Ditta y marcara su tanto número 100 con la camiseta del club.
En esa primera mitad, el duelo se mostró parejo, con (pocas) chances claras para ambos lados. Messi protagonizó otro aviso importante al iniciar una acción que terminó en un remate de Suárez, pero el Pistolero no logró convertir ante la salida de Kevin Mier y un rival que despejó la pelota cerca de la línea.
Antes del descanso, Dayne St. Clair debió intervenir para desviar un remate de Agustín Palavecino tras un contragolpe de Cruz Azul, cerrando una etapa en la que la posesión estuvo disputada y los acercamientos fueron.controlados.
En el complemento, Inter Miami avanzó con la intención de aumentar la diferencia, y a los 55’ Messi llevó la pelota desde el mediocampo y remató al arco, pero la jugada fue invalidada por fuera de juego. Con el paso de los minutos, Cruz Azul intentó armar más juego ofensivo con los ingresos de Alan Mozo y Gabriel Fernández, quienes aportaron dinamismo. Un centro de Mozo para la cabeza de Toro Fernández terminó estrellándose en el palo derecho de St. Clair a los 66’.
Tras ese intento, el rendimiento de Cruz Azul fue decayendo y las Garzas mantuvieron el control del juego. En una acción que terminó definiendo la historia del partido, Messi metió un pase para Casemiro, quien convirtió el segundo gol para poner el 2-0 definitivo y cerrar el marcador a favor de Inter Miami.
