Boca Juniors dio el primer paso en la serie de cuartos de final de la Copa Sudamericana al derrotar por 1-0 a San Pablo en La Bombonera. El triunfo, conseguido con un tanto de Miguel Merentiel, deja al conjunto xeneize con la ventaja de cara al partido de vuelta en Brasil.
Tras la victoria, el entrenador Rodolfo Arruabarrena analizó el cruce, que tuvo un claro aroma de Libertadores por su nivel y paridad. Señaló que, aunque ambos clubes compiten en la Sudamericana, el choque se sintió de alta exigencia continental, con un ritmo que exigía concentración permanente. También remarcó que el objetivo era evitar errores y mantener la seriedad durante los 90 minutos, destacando que Boca controló el trámite luego de un inicio favorable del rival y que ahora habrá que viajar a Brasil con una diferencia mínima.
En cuanto al desarrollo del encuentro en La Bombonera, el Vasco subrayó que este tipo de duelos tienden a ser muy cerrados: suelen ser tácticamente muy demandantes y menos exuberantes desde lo estético, pero con historia y postura ganadora de ambos lados. De cara a la revancha, dejó entrever que buscarán la clasificación empleando sus herramientas y recursos habituales.
Sobre Merentiel, Arruabarrena no escatimó elogios para el delantero uruguayo, que convirtió el gol del triunfo. Reconoció su esfuerzo constante, su presión y su capacidad para aguantar de espaldas, incluso cuando el equipo pidió variantes. El técnico resaltó además que Merentiel se adaptó a un puesto que no es el suyo y que, a pesar de ello, aporta rendimiento y alegrías para el conjunto.
El entrenador también habló de la dificultad de encarar una cantidad tan alta de compromisos en poco tiempo. Comentó que varios jugadores padecieron gripe en los últimos días, aunque destacó que ninguno llegó con fiebre a los viajes. Mencionó a Palacios y Ascacíbar como ejemplos de los que estuvieron cerca, y expresó su deseo de contar con alternativas para sostener el rendimiento ante la carga de encuentros.
Por último, Arruabarrena dedicó palabras de aliento a Álvaro Montero, quien fue titular y figura en el arco pese a atravesar un momento familiar delicado tras la pérdida de su abuela. El técnico destacó la actitud profesional del colombiano y enfatizó que su progreso pasa por el tiempo de adaptación necesario para un club de la magnitud de Boca.
La revancha entre Boca y San Pablo está programada para jugarse este martes en Brasil, donde se definirá el pase a las semifinales.
