Tras la goleada 3-0 frente a Benín, el show de drones y la actuación de Soledad Pastorutti, llegó el momento más emotivo de la noche en el estadio Monumental. Con más de 85.000 simpatizantes mirándolo, Lionel Messi tomó el micrófono para despedirse de la Selección y, de inmediato, su voz se quebró.

“Es muy difícil decir algo; hay muchas emociones”, dijo el capitán, comenzando con una mención a su padre, Jorge. Con la mirada fija en el piso para ganar aire, afirmó que defender esta camiseta fue un orgullo enorme incluso en los peores momentos, y que no volver a vestirla le causaría un dolor enorme; expresó que le gustaría hacerlo toda la vida, porque es lo más hermoso que puede pasar.

Ya recuperado, el ‘10’ se refirió a la Copa del Mundo para despejar dudas y aclaró rumores: quizá ese Mundial haya sido el último, pero dejó en claro que, junto al grupo, pudieron cumplir el sueño de volver a ser campeones del mundo.

Luego, fue contundente sobre la caída en la final: afirmó que estuvieron muy cerca y que no existió nada extraño detrás de esa derrota, señalando que el desgaste más grande fue el choque ante Inglaterra. El Monumental estalló en cánticos, y la gente bajó desde las tribunas para acompañar a sus compañeros con gritos de aliento.

Luego de la ovación, amplió la idea: llegamos justos, la peleamos como siempre, y aunque no se logró el título, estuvimos muy cerca. Agradeció a cada compañero que dejó todo por la camiseta y a este grupo que lo acompañó en este tramo de su carrera.

También se tomó un momento para elogiar a quienes lo rodearon día a día, destacando que le permitieron cumplir su sueño de niño y que tuvo el honor de compartir la cancha con guerreros que se entregan al máximo.

No dejó fuera a los hinchas: agradeció a quienes siempre acompañaron con la cancha llena en Mundiales y Copas América, asegurando que fue un local en todos lados. Recordó además que aquel primer partido post-Qatar, disputado en este estadio, fue uno de los días más felices de su carrera.

Para el cierre, dejó claro que hoy, pese a ser el día más triste por la despedida, seguirá vinculado a la Selección desde otro costado, apoyando a estos chicos y a los que vengan. subrayó que la unión permite superar cualquier obstáculo, aunque advirtió que podrían venir tiempos difíciles.