En la recta final hacia su despedida de la Scaloneta, Lionel Messi volvió a concentrarse en el predio de Ezeiza para completar su última sesión de trabajo con la Argentina. Pasadas las 17:30, el capitán se cambió en el histórico vestuario y salió al césped acompañado por sus compañeros más cercanos: Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi. Un poco más atrás quedaron los posibles futuros referentes del plantel, con Cristian “Cuti” Romero, Lisandro Martínez y Julián Álvarez detrás, todos ellos con una sonrisa visible.
La expectativa alrededor del entrenamiento fue notable: por primera vez en mucho tiempo, la zona de llegada al complejo se llenó de público con banderas y camisetas de la selección, generando un clima especial en el que todos buscaban acercarse a Messi. Entre el gentío llamó la atención una bandera de Bolivia. El aficionado Juan Antonio Montaño, que llegó desde Santa Cruz de la Sierra junto a sus nietos tras varios días de viaje en automóvil, explicó a radio La Red que quería vivir la despedida del astro y valoró la trayectoria del jugador.
La cobertura periodística también mostró interés sostenido, con más de 1.000 pedidos de acreditación para el choque frente a Benín; alrededor de 100 personas estuvieron presentes en la última práctica. A las 17:30, el plantel comenzó a transitar hacia la cancha principal, ubicada frente al edificio de concentración y conectada al gimnasio.
Messi volvió a posar en la zona de calentamiento conocida como “el área de no perder la pelota”, junto a De Paul, Otamendi, Lo Celso, Romero, Lisandro Martínez y Julián Álvarez. Lejos quedó Leandro Paredes, ausente por suspensión, quien había estado presente el domingo en el asado de homenaje al rosarino.
Entre risas y descontraídas jugadas, se vivió un momento pintoresco cuando Messi lanzó un pase exigido a De Paul, que no pudo recibirlo limpiamente; el equipo respondió con toques y bromas, mientras el capitán seguía marcando el ritmo de la práctica. El técnico asistente, Luis Martín, encabezó el calentamiento con los ejercicios habituales para ir cerrando la sesión.
El encuentro frente a Benín está fijado para las 20:00 en el Estadio Monumental, donde la Argentina buscará cerrar esta etapa con Messi en el campo y, de fondo, el deseo de muchos de disfrutar del momento sin perder de vista el compromiso deportivo.
