Alpine dejó atrás un cierre de carrera cargado de tensión en el Gran Premio de España. Franco Colapinto cumplió una gran actuación en su debut en Madring al terminar en la séptima posición, pero se topó en las últimas vueltas con su compañero Pierre Gasly, que terminó duodécimo y se vio obligado a defender su lugar ante la presión del equipo. La fricción interna se intensificó cuando el francés quedó en una posición vulnerable y la estrategia no le permitió sumar puntos.
La pulsación de la disputa tuvo lugar en la vuelta 56 de las 57 previstas. A diferencia de Colapinto, Gasly partió 14º en la parrilla con neumáticos duros y no entró a boxes durante el Virtual Safety Car provocado por Lance Stroll. Esa decisión le permitió ascender hasta la octava posición, pero le dejó la necesidad de realizar su detención de neumáticos. Alpine intentó estirar la parada para aprovechar la eventual aparición de un Safety Car y reducir el tiempo perdido, pero la carrera no se detuvo.
El riesgo de la estrategia obligó a Gasly a cumplir con el cambio de compuestos en la última vuelta, quedando expuesto con gomas muy gastadas. El ingeniero de pista, Josh Peckett, le indicó que entraran a boxes al final de la vuelta, a lo que el francés respondió con molestia, expresando su frustración de forma clara en la radio y quedando rezagado respecto a rivales como Liam Lawson.
En ese momento, el mensaje dirigido a Gasly desde el box fue “ojo con Franco detrás”, pero el piloto no recibió ninguna indicación para intercambiar posiciones con Colapinto. Colapinto, por su parte, insistía: “Chicos, no perdamos tiempo”; su ingeniero, Stuart Barlow, replicó que ya estaban trabajando en ello, pero la maniobra no se materializó de inmediato, y el argentino volvió a reclamar: “Cambio, cambio, ¿hola? Vamos, cambio”.
La demora terminó por agrandar la distancia con Lawson y permitió que Piastri se acercara. Con una vuelta por delante, Colapinto elevó el tono en la radio y reiteró su pedido de intercambio, mientras Gasly veía cómo la situación se le escapaba. El teutón terminó ingresando a boxes en el último giro y Lawson ya había iniciado el tramo final con una ventaja suficiente para alejarse.
Tras concluir 12º en España, Gasly dejó entrever su decepción en la conferencia de prensa. En cuanto a la actuación de Colapinto, el argentino mostró una performance destacada para su debut y la dinámica interna de Alpine dejó una lectura clara: la necesidad de ajustar la estrategia para evitar estas tensiones en el cierre de carrera. Alpine, por su parte, difundió un mensaje posterior destacando que “juntos somos más fuertes”, subrayando la unidad entre ambos pilotos a pesar del episodio.
