Inter Miami consiguió una victoria por 3-1 ante Atlanta United, en una jornada de MLS en la que Lionel Messi volvió a ser protagonista con un doblete. El primero llegó tras una escapada por el costado izquierdo, un pase largo de Luis Suárez y un remate cruzado del rosarino que dejó sin chances al arquero; el segundo, ya en el tramo final, fue precedido por una serie de regates ante Junior Alonso y culminó con un toque similar para vencer nuevamente al defensor.
En esa acción de la tercera anotación, Messi miró directo a Alonso y ejecutó un gesto con el dedo índice, como insinuando que el ex Boca Juniors seguía girando tras la jugada. De Paul y Messi sumaron al festejo en el rostro del defensor, quien respondió con una sonrisa y un gesto de OK con la mano del astro argentino.
El encuentro dejó recuerdos de un cruce previo entre Messi y Alonso. Hace algunas semanas, el delantero y el defensor protagonizaron un cruce después de un empate 2-2 entre Inter Miami y Atlanta United en el Nu Stadium, que se extendió cerca de los vestuarios y terminó requiriendo la intervención de De Paul y Casemiro para evitar una escalada verbal.
Más allá de lo sucedido en el terreno de juego, Messi recordó la histórica semifinal del último Mundial, cuando Argentina venció 2-1 a Inglaterra en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Tras la victoria, Leo publicó en Instagram una reflexión que vinculó ese recuerdo con el partido y con el presente en Inter Miami: “Una victoria más en un estadio que me trae recuerdos hermosos”, escribió.
Con este triunfo, Inter Miami sumó 55 puntos en la Conferencia Este y se mantiene en la segunda posición, detrás de Nashville SC, que acumula 67, a falta de los últimos cotejos de la fase regular y de la entrada a los playoffs.
En lo estadístico, Messi continúa alejándose de Cristiano Ronaldo en la pelea por ser el máximo goleador histórico del fútbol profesional: el argentino suma 936 goles en 1.180 partidos, mientras que el portugués ostenta 981 tantos en 1.340 encuentros y está cada vez más cerca de alcanzar la marca de 1.000.
El astro argentino llega a este choque tras participar en el triunfo 2-0 frente a New York City. Ese compromiso marcó el fin de una racha goleadora de cinco encuentros consecutivos, que había iniciado ante Nashville y se extendió por San Diego FC, Columbus Crew, DC United y Cruz Azul. Además, la victoria anterior también permitió a Inter Miami quedarse con la Campeones Cup.
Messi acumula 14 goles y 8 asistencias en sus últimos 15 partidos, y luego de ausentarse ante Chicago Fire y Montreal, así como de la derrota ante Monterrey en la Leagues Cup por el fallecimiento de su padre, volvió a ponerse al frente del ataque del equipo entrenado por Kily González.
