En la jornada 7 de la Premier League, Chelsea se llevó los tres puntos ante Everton en el Hill Dickinson Stadium, pero el partido estuvo marcado por la salida de Emiliano “Dibu” Martínez tras un choque en la salida para despejar un balón a los 65 minutos. El guardameta sufrió un golpe y quedó tendido en el césped; fue atendido de inmediato, inmovilizado y retirado de la cancha en camilla ocho minutos después. Mientras lo trasladaban, Martínez levantó un brazo para transmitir tranquilidad.
El contexto del incidente: el encuentro estaba 1-0 a favor de Chelsea, y el argentino ya había mostrado señales de protagonismo con tres intervenciones relevantes en la primera mitad. Todo ocurrió tras un tiro libre ejecutado con zurda por Kiernan Dewsbury-Hall que cayó en el área de los Blues; en la acción, Martínez salió a despejar y terminó golpeando la cabeza contra la de Jarrad Branthwaite.
El entrenador Xabi Alonso confirmó luego que el arquero fue trasladado a un centro médico para realizarle estudios por precaución: “Por lo que sé, salió del estadio consciente. Ahora mismo está en el hospital haciéndose unas pruebas por precaución. Pero esto es lo que sé hasta ahora”. Por su parte, Chelsea no difundió un parte médico oficial en ese momento. Las imágenes mostraron que a Martínez le suministraron oxígeno y que fue retirado con la cabeza inmovilizada, un protocolo habitual en la Premier League.
La cuenta oficial del club afirmó la sustitución: “Martínez no puede seguir jugando debido a una lesión y es sustituido por Penders, que debuta en la Premier League”, comunicaron sobre el ingreso del guardameta belga Mike Penders, de 21 años.
Con la visita reducida a diez hombres por la salida de su arquero, Chelsea logró cerrar el resultado a partir de una segunda oportunidad: tras un tiro libre que derivó en varios rebotes dentro del área, el balón quedó en los pies de Pedro Neto, quien no falló y dejó el 2-0 definitivo a los 90 minutos.
Luego del encuentro, Pedro Neto habló con TNT Sports y dejó un mensaje para el argentino: “Es una pena lo de Emi, pero le deseamos lo mejor. Esta victoria es para él”.
Antes de la lesión, Dibu Martínez había sido clave para evitar que Everton tomara ventaja en la primera mitad. A los 26 minutos, rechazó de cabeza un envío que parecía terminar en gol tras un cabezazo de Thierno Barry; poco después, tres minutos más tarde, respondió a un remate de Jack Grealish que buscaba superar al arquero, logrando desviar la pelota y mantener el cero inicial.
